Из русского быта на Аляске
О жизни на Аляске много рассказывала 102-летняя Александра Андреевна Донская, родившаяся в 1798 г. После передачи Аляски американцам она перебралась в Россию и там 40 лет прожила в Петербургской богадельне. Ее отец был солдатом, переселенным в Аляску Екатериной 2-й. Старуха - креолка. Ее муж был служителем пушных магазинов. "Это были такие магазины", - говорила старуха, - "в которых складывались разные меха, привозимые в Ситху колошами и другими племенами. Торг редко велся на деньги, а все больше менялись с ними: материи брало они, бусы разные. Ружья для них старые, порох из России на кораблях привозили. Больше всего они любили меняться на водку, "пульхита" по ихнему. Бочками ее привозили к ним. А какие меха тогда были! Бобры густые, прегустые. Тогда били только старых, молодых не трогали. Выхухоль, горностай, куница, соболь водились, а черного медведя за бесценок отдавали. Климат в Ситхе куда против здешнего легче: лето теплое, да и зимой на себя шубы не надевали. Тогда везде домишки деревянные стояли. Все между собой дружной семьей жили. Ни за что бы не приехала сюда, если бы приказ не вышел, чтобы все, кто не желает в американское подданство переходить, на родину отправлялись. Американцы очень просили оставаться, видели, что все наши - народ с делом знакомый и трудящийся. Прислали за нами парусный корабль "Виндару", посадили и поплыли. Многие из наших остались, в американское гражданство перешли. Хорошо им там жилось."
Одна "благородная дама" - протоиерейша прибыла в Аляску вместе с православной миссией и нажила большое состояние тайной продажей водки. Она продавала водку "благородным манером", не сама, а через руки служанки, и не мелочно, а бутылками. Во владениях Р. - Ам. Ко. никто, кроме этой протоиерейши, не имел права продавать водку. Управление компании отпускало водку рабочим за наличные марки по порциям. Компания в колониях ввела вместо звонкой монеты и кредиток пергаментные марки разных ценностей. Рабочие делились на три категории: самые усердные и тихие числились в первой категории и имели право выпить в день по стакану водки. Второй категории выдавалось в день полстакана. Самая же буйная и непокорная третья категория могла выпить в складе только одну рюмку в день. Вот эта категория рабочих и лезла в протоиерейшин кабак и платила "благородной даме" по 25 рублей за бутылку. А "благородная дама" через агентов компании приобретала водку по рублю за бутылку. Но та водка "не сильно била в голову", ее разбавляли водой. Такое разделение рабочих на категориибыло выдумано последним колониальным губернатором Максютовым. Протоиерейша же привезла в Сан-Франциско 20 тысяч долларов.
В Сан-Франциско жил Баранов, сын первого руководителя Российско-Американской Ко. в Аляске. Он был американским гражданином и почти не говорил по-русски. Жил в Америке около 50 лет и хвалил Аляску, которая стала для Соединенных Штатов "золотым дном". Баранов советовал православной миссии завести там рыбную ловлю и консервную фабрику. Рыбы там в некоторых ручьях в течение нескольких месяцев бывает так много, что по рыбе можно переходить, как по мосту. В верховьях рек ее так много скапливается, что она лежит, как склады дров. Птицы обычно выклевывают у рыбы только глаза. Красная рыба бывает в рост человека. Православная миссия могла бы устроить на Аляске звериный промысел. Там один священник быстро нажил деньги. Сам Баранов на ловле птиц заработал 33.000 в один год. На миссийных землях много всяких металлов. Но миссия "сидит у моря и ждет погоды", ничего не делает и проживает русские деньги. Напрасно Баранов убеждал архиепископа Евдокима разрабатывать миссийные дела в Аляске. Православное духовенство ничего не сделало там и по сие время: нет работников.