Церковная "революция"
В июне 1917 года православный синод разослал указ, в корне изменяющий церковно-православную жизнь:
1. Выборное начало в церковной жизни. Все должности в епархии замещаются только по выбору. Избранный может быть уволен только по суду или по собственной воле. Священнику, не нашедшему прихода, разрешается поступать на светскую должность.
2. Широкое предоставление прав самоуправления духовенству, народу и епископам. Духовенство может собирать "благочинные советы". Народу предоставляестя право участвовать во всех приходских собраниях. Епископы могут самостоятельно решать дела, которые прежде шли на усмотрение синода.
3. Созыв архиерейских съездов духовенства и прихожан для обсуждения местных и общих вопросов православной церкви.
Начались "реформы", и православная миссия получила название: "Северо-Американская Поместная Православная Церковь", разделенная на пять епархий с архиереями и консисториями. Установлены благочинные округа и советы при них. Введены братский суд среди духовенства, финансовове отделение, просветительное и административное.
Скоро после опубликования этого указа среди миссии начались тревоги. Некоторые священники, как Владимир Рыхлов, Иван Сорока, Иван Кедровский и Павел Бескишкин, устраивали собрания, рассылали воззвания к народу и выступали против епископов. За это епископ Александр 27 января 1918 года уволил их из миссии и запретил в священнослужении.
Среди православного духовенства в 1917 году распространялась прокламация: "Доколе будем терпеть!!! Россия ныне свободна и счастлива. Что же мы дремлем в свободной Америке? Почему мы не свергнем ненавистного ига архиепископа Евдокима?.. Вся миссия расползается по швам, и остается какая-то помойная яма... Не Евдоким ли называл всех нас пьяницами, хулиганами и развратниками?.. Отпускаемые святой Русью крохи идут не нам, а на оплату домов, стыда и позора нашей миссии, Дзюбая (больше 3.000 долларов), на подкупы Пачуты (2.000 долларов), на свадьбу Ломакина (200 дол.), о. Пиотровскому (250 дол.), на никому не нужную глупую русскую газету "Русская Земля" много тысяч долларов, на "Народный Дом" 10.000 долларов, на женский колледж по 140 долларов в месяц и т. д. Все заложено и все трещит. Даже кафедральный собор заложен. А читали ли вы в газетах "Китайское чудо", где описываются похождения некоторых священнослужителей с женщинами: бабушкрй Андреевной и ее внучкой Зимочкой, которая родила от архиерея?.."
Высшее миссийское духовенство иногда устраивало свои "отдохновения" в доме 233 Ист 17 улица, Нью-Йорк. Там "отцы духовные", сановитые, пили, ели и веселились. Иногда дело доходило до того, что они выливали в ванну несколько боченков пива и в ней будтыхались.
Никто не заботился об обновлении православной миссии: ни братства, ни приходские массы, ни само духовенство, которое, по временам, с церковных кафедр называло русских людей, особенно радикальных, жуликами и негодяями. Из 500 членов православного духовенства в Америке не нашлось ни одного борца за народ, за свободу веры и церкви. Духовенство продолжало проповедывать в церквах монархизм в России, служить панихиды и восхвалять царей, особенно последнего из них, как "мученика" и как "носителя Христова закона". При каждом удобном случае архиереи и священники выражали свои желания об освобождении от большевиков и водворении там царизма. Православные епископы ежегодно 17 июля, в день казни царской семьи, служат панихиды по царям и по всем русским людям, "жизнь свою отдавшим в годы российского лихолетия, мученным и убиенным от глада, болезни и в неутешенные скорби скончавшимися". В 1917-1918 гг. только газета "Русский Голос" в статьях редактора Окунцова раскрывала язвы церкви и разваливала ее. За это была запрещена продажа этой газеты возле собора на 97 улице в Нью-Йорке, а архиепископ Александр в неделю православия предавал всенародно Окунцова анафеме.
В те годы такие священники, как В. Дворников, А. Алехин и Рыхлов уходили из миссии: "не было сил работать при таком разложении и при старых консисторских крысах в 1917 году". Произошло самоубийство священника А. Кедровского, выбросившегося из эмигрантского дома на 14 улице в Нью-Йорке. Покойный прослужил в миссии 14 лет. Были исключены из миссии священники Иосиф Федоренко, Александр Алехин, Михаил Червинский, архимандрит Севастиан Дабович, Иван Желтонога и Ив. Кедровский. Архиепископ Александр, по просьбе 46 священников, 19 сентября 1918 г. исключил из миссии всех священников, подписавших особое воззвание Червинского, Крахмального, Коханика, Дабовича, Букетова, Ванюти, Лупиновича и Алехина, как "нарушителей церковной дисциплины в духе большевизма".
Банкротство православной церкви в Америке было обрисовано в церковной газете "Свет" епископом Антонием, присланным Карловицким собором заграничных епископов для ревизии северо-американской миссии в 1923 году. Епископ Антоний пишет следующее: "В епархии засилье продавцов или закладчиков жидам православных храмов, разновонного куртизанства, скандалистов, обмашщиков, высылавших фальшивые чеки... временщичество вредных растлителей... Словом, скорее цирковая, чем церковная, платоно-александровская платформа должна быть всенеизбежнейше выметена со всеми щепками и стружками своей катастрофической, как японское землетрясение, разрухи... Пришлось обнаружить все своды ада в описании дельцов епархии Соединенных Штатов".
В 1928 году православное духовенство в Америке начало групповую страховку для священно-церковно-служителей. К 1-му мая 1931 года в страховке при епархиальном совете состояло 59 человек, застрахованных на сумму 59.000 долларов. Каждый священно-церковный служитель, независимо от возраста, застрахован на 1.000 долларов без медицинского свидетельствования. Такой человек платит 8 дол. 90 центов в год. Остальная часть страховки выплачивается церковным управлением. В случае болезни и безработицы застрахованный получает 26 дол. 60 центов в месяц в течение 40 месяцев. Котракт заключается через протоиерея И. Чепелева с Метрополитан Лайф Иншурэнс Ко. В эту группу входят только "платоновцы".
Растерянность православной церкви в Америке заставила и псаломщиков задуматься над своей участью. В Джерзей Сити собралась группа псаломщиков, обсуждавших свою горькую участь. Псаломщик должен быть певцом, музыкантом, учителем, актером, сочинителем театральных пьес, декоратором, художником и общественным деятелем. Был назначен съезд псаломщиков, учредивших свой Союз, а при нем кассу взаимопомощи. Первым секретарем Союза был Иван Федорович Машихин. Из 250 церковных приходв в 1929 г. только в 35 приходах имелись псаломщики, из которых 95% получали от приходв, в среднем 40-50 долларов в месяц без квартиры.